Большинство материалов в 3ds Max создается на основе растровых изображений. По сути - это главная текстура (фотография материала), которая натягивается на объект и имитирует внешний вид материала; и ее обесцвеченные копии разной степени яркости, контрастности и размытости.
Эти чёрно-белые копии (растровые карты) предназначены для имитации физических свойств материла, например, отражения, блика или шероховатости. Я использую V-ray, поэтому рассматривать будем на основе этого визуализатора.
Полное обучение: "3ds Max и CORONA для дизайнеров интерьера и визуализаторов"